Sa carrière débute dans la décentralisation.
En 1970, il est engagé au T.N.P., alors dirigé par Georges
Wilson, où fl travaille sous la direction de Jacques Rosner.
Depuis, il a joué une soixantaine de pièces, effectuant
de perpétuels ahers-retours entre le théâtre privé
et le théâtre publie, passant des aventures marginales
aux Théatres Nationaux. Il interprète avec le même
plaisir Molière, Victor Hugo, Dario Fo ou Victor Haïm...
Parmi les nombreux metteurs en scène qui l'ont dirigé,
citons André Reybaz, Jean Davy, Suzanna Lastreto, Michel Galabru,
Jacques Rosner, Roger Planchon, Agathe Alexis...
Au cinéma, il tourne dans une dizaine de fîlms sous la
direction de Robert Enrico, André Cayatte, Alain Bonnot, Roger
Hanin...
La télévision rend son visage familier car il participe
en effet à plus de cinquante séries et téléfilms
tournés à travers le monde de La Demoiselle d'avignon
à Mathias Sandorf, du Temps des As à Formule 1. Mais c'est
la célèbre série des
Brigades du Tigre, dont il est pendant près de dix ans, l'un
des principaux interprètes, qui rend son visage familier aux
spectateurs de 22 pays.
En 1986, il signe sa première mise en scène importante
Le Légataire Universel de Jean François Regnard.
Viennent ensuite La Double Inconstance de Marivaux, Turcaret
de Lesage, une co-mise en scène de I'Esthétocrate d'après
des textes du sculpteur Pol Bury. A Paris, il monte Point de feu sans
fumée, Les Mufles de Sacha
Guitry, Le Galant Escroc de Charles Collé, La Seconde
Surprise de l'Amour de Marivaux, Lettres Amoureuses de Beaumarchais...
En 1998, au Théâtre 14-Jean Marie Serreau, ce sera La
Dernière nuit de Dom Juan d'Edmond Rostand, puis, en 1999,
Couple ouvert à
deux battants de Dario Fo et Franca Rame, la nouvelle
version de Art
de Yasmina Reza et, en janvier 2002, la
Comédie du Paradoxe d'après Denis Diderot au 2oe Théâtre,
Le Triomphe de l'Amour de Marivaux au Théâtre
13 puis au Théâtre Hébertot.
Parallèlement, Jean-Paul Tribout
assure depuis 1996 la direction artistique du Festival des Jeux du Théâtre
de Sarlat.